Komend weekend is het tijd voor de clash tussen de twee oudste profclubs van Nederland: Vitesse (1892) versus Sparta Rotterdam (1888). Zaterdagmiddag om 16.30 uur verzorgt scheidsrechter Pol van Boekel in GelreDome het eerste fluitsignaal bij het treffen tussen de Arnhemmers en de Rotterdammers. Coach Phillip Cocu en doelman Daan Reiziger blikken vooruit.

Na een voetbalvrij weekend, vanwege de verplaatsing van Ajax-uit naar komende woensdag (20.00 uur), gaat Vitesse tegen Sparta Rotterdam op jacht naar de derde Eredivisiezege op rij. Dat doet de Arnhemse brigade met een goed gevoel, na de winstpartijen tegen SC Cambuur (0-3) en FC Emmen (2-1). “We zetten stappen in de juiste richting, maar we zijn er nog niet”, benadrukt Cocu wel. “De twee overwinningen waren natuurlijk belangrijk; voor de ranglijst, maar ook voor het vertrouwen. Maar de bekerwedstrijd gaf tussendoor wel aan dat de stabiliteit nog niet op honderd procent zit. We moeten hard blijven werken om dat samen verder te verbeteren. Uiteraard doen de overwinningen wel veel goeds met het team”, aldus Cocu. Dat laatste beaamt Reiziger. “De sfeer in het team is goed. De zeges op Cambuur en Emmen hebben daaraan bijgedragen. Hopelijk kunnen we deze lijn doortrekken.”

Een opvallend gegeven is dat de drie overwinningen van Vitesse in het lopende seizoen stuk voor stuk behaald werden met Reiziger onder de lat. De goalie werd midweeks door Voetbal International al omschreven als de talisman van de ploeg. Zoals het een Groninger betaamt, blijft Reiziger daar nuchter onder. “Het vertrouwen groeit met de wedstrijd”, geeft de 21-jarige sluitpost aan. “Elke wedstrijd is ook een leermoment; een ervaring die je in je rugzak stopt. Het is aan mij om er alles aan te doen om zo goed mogelijk om te gaan met de situaties waarmee ik als keeper te maken krijg. Daarbij is het belangrijk om geen angst te hebben.”

Na twee weken volle bak trainen wacht nu Sparta Rotterdam, de verrassende nummer zes van de Eredivisie. Met twintig punten uit twaalf speelronden beleeft de Kasteelclub haar beste seizoenstart sinds 1986|1987. Cocu: “Sparta doet het uitstekend. Ze spelen vanuit een duidelijke organisatie, zijn stabiel en doen geen gekke dingen. Daarnaast komen ze vrij gemakkelijk tot scoren, waarna ze vaak een compacte organisatie neerzetten. Ze beschikken over ervaren jongens, die de balans bewaken. Mijn complimenten voor hoe ze dat invullen”, stelt Cocu. “Maar aan de andere kant liggen er ook kansen. Daar kijken wij vooral naar. We gaan steeds meer van onze eigen kracht uit.” Reiziger vult aan: “Sparta heeft een taaie ploeg, die het een stuk beter doet dan vorig seizoen. Het wordt een behoorlijke kluif, maar we moeten gewoon knallen.”

Vitesse moet het komende zaterdag naast Kjell Scherpen ook zonder targetman Bartosz Bialek stellen, zo maakt Cocu kenbaar. “Bartosz is geblesseerd en kan helaas niet in actie komen. Verder zit Mitchell Dijks ook nog niet bij de wedstrijdselectie. Hij is op de weg terug en traint al een tijdje mee, maar zal nog wel even nodig hebben”, besluit de oefenmeester. Tot slot staat Maximilian Wittek op scherp bij Vitesse.

Assistenten: Charl Schaap en Frans Ozinga

De kaartverkoop voor Vitesse vs Sparta Rotterdam loopt goed. Ben jij komende zaterdag ook van de partij? 

Vitesse met vertrouwen, maar zonder Bartosz Bialek tegen Sparta

laatste nieuws

Gabi's eerste maanden in Arnhem (video)

Talententraining verstevigt brug tussen hoofdmacht en academie (video)