Een drukke week met drie uitwedstrijden eindigt komende zondag met de kers op de taart; de Gelderse derby. Om 12.15 uur wordt in het Gofferstadion het startsein gegeven voor de wedstrijd NEC vs Vitesse. Een duel waar de hele provincie reikhalzend naar uitkijkt. We blikken vooruit met hoofdtrainer Phillip Cocu en aanvaller Million Manhoef.

Dat de derby een belangrijke wedstrijd is beseft iedereen zich maar al te goed, zo ook Cocu. “Een derby is altijd beladen, dat zal komende zondag niet anders zijn. Wij weten wat deze wedstrijd betekent voor de club, de fans en de stad. Wij zullen er alles aan doen om die strijd weer aan te gaan”, stelt de Vitesse-trainer. Een goed resultaat zal een boost geven aan het team. “Dit is wel de wedstrijd van het seizoen, we hebben heel veel jongens die weten wat dit duel losmaakt. Het gaat niet alleen om de drie punten, maar ook om wat het betekent voor Arnhem. Dat willen we ook laten zien”, beklemtoont Cocu.

Manhoef vult aan: “Iedereen weet dat deze wedstrijd eraan zit te komen, ik krijg ook steeds meer berichtjes van mensen dus dat geeft wel echt aan dat het leeft. Het is niet alleen een belangrijke wedstrijd voor de stad en de fans, maar ook voor ons”, aldus de pijlsnelle aanvaller, die al meerdere derby’s heeft gespeeld. “Ik heb veel warme herinneringen aan de wedstrijden tegen NEC en ik hoop deze lijn ook door te kunnen trekken. Het is een speciaal duel dat enorm leeft. Het gaat om passie en strijd, dat moeten we komende zondag laten zien.”

De club gaat door een moeilijke periode met tegenvallende resultaten en veel blessuregevallen. Ondanks dat vindt de oefenmeester dat er genoeg aanknopingspunten zijn om een goed resultaat te behalen. “Een derby is altijd speciaal en gaat er fel aan toe. Wij hebben in de wedstrijd tegen FC Twente laten zien dat wij er klaar voor zijn. Passie, strijd en arbeid leveren zal de doorslag geven zondag.”

Over de opponent is Cocu duidelijk: “NEC is een echt voetballende ploeg dat erg direct speelt. Zo spelen ze nu met Bas Dost, een echte targetman. Ze hebben dezelfde patronen als vorig jaar met hun buitenspelers en een voetballend middenveld. Het belangrijkste is wat wij er tegenover zetten, het blijft natuurlijk een derby, maar wij zijn er klaar voor”, besluit Cocu.

In alle competities hebben er 101 officiële duels tussen Vitesse en NEC plaatsgevonden. In Eredivisie-verband is dit de 61

 Gelderse derby. Vitesse won 24 wedstrijden, NEC 19 en het treffen eindigde 17 keer in een remise. De club uit Arnhem is al zes keer op rij ongeslagen tegen NEC, dat vorig seizoen in het Goffertstadion uithaalde en de Nijmegenaren met 1-4 versloegen. De doelpunten werden op 16 april verzorgd door Matúš Bero, Kacper Kozlowski, een eigen doelpunt van Bart van Rooijen en Ryan Flamingo.

De Arnhemmers kampen met een aantal blessures en spelers waarvan het meespelen onzeker is. Cocu moet daarom noodgedwongen sleutelen aan zijn basiselftal. “We hebben natuurlijk wel wat jongens die niet beschikbaar zijn en een aantal twijfelgevallen. Helaas kan ik daar vandaag nog geen duidelijkheid over geven, morgen zullen we daar een beslissing over nemen. Het is natuurlijk zuur want we hebben iedereen nodig.”

De laatste training voor deze belangrijke wedstrijd vindt komende zaterdag (10.30 uur) plaats. Er zal een kar naast het trainingsveld staan, waar alle aanwezigen een kop koffie of thee aangeboden krijgen door de club. De trainingsaccommodatie op Papendal opent om 10.00 uur haar deuren. De selectie zal ongeveer om 10.45 uur het trainingsveld betreden.

"Dit is de wedstrijd van het seizoen"

laatste nieuws

Weekupdate | De derby staat op het programma

Informatie omtrent afsluitende training NEC vs Vitesse