Het voetbalweekend van de Vitesse Voetbal Academie belooft veel goeds met topwedstrijden tegen PSV, Feyenoord en AZ. Als kers op de taart speelt Vitesse O21 de Gelderse derby tegen NEC.  Om 13.00 uur klinkt het beginsignaal op Papendal. We blikken vooruit met hoofdtrainer Nicky Hofs.

Hofs heeft in het verleden meerdere Gelderse derby’s gespeeld en was zelf belangrijk voor Vitesse in die duels. Nu staat hij aan de zijlijn van het veld, in plaats van binnen de lijnen. De hoofdtrainer kan zijn spelers dan ook zijn eigen ervaringen delen: “De jongens krijgen door de jaren heen ook wel mee wat het betekent. Ze weten wat er wordt gevraagd en hebben geen extra motivatie nodig, want ze zijn tot het bot gemotiveerd.”

Het is bekend dat de geboren en getogen Arnhemmer een echte winnaar is. Die mentaliteit wil hij zaterdagmiddag ook van zijn ploeg terugzien. “Je weet dat het voetbal bij een derby vaak minder mooi is, maar dan moet je hem op winnaarsmentaliteit over de streep trekken. Daarnaast versnelt de ontwikkeling van de jongens zich als er successen behaald worden, dus we willen iedere week de volle buit pakken.”

Met de Vitesse-visie in het achterhoofd wil de clubman de spelers ontwikkelen. Hofs wil dat zijn team iedere week stappen zet en vooruit voetbalt. “We willen verzorgd en aanvallend voetbal spelen. Als team zijn we graag aan de bal en willen we het spel maken. Als dat niet lukt willen we op de helft van de tegenstander druk zetten. We hebben een goede start gehad, waarna we aantal wisselende wedstrijden hebben gespeeld. Vorige week wonnen we een belangrijke, maar moeizame wedstrijd. Die lijn moet tegen NEC een vervolg krijgen.’’

Het is naast een Gelderse derby, ook een kraker in de competitie. Het verschil op de ranglijst is minimaal. Met slechts één punt verschil wordt het duel wordt een strijd om de tweede plaats. “Zoals ik al zei heb je successen nodig om door te groeien. Zaterdagmiddag krijgen we een mooie kans om een succes bij te schrijven. De verschillen in de competitie zijn klein en we willen onszelf zo snel mogelijk veilig spelen. Als we winnen van NEC kunnen we naar boven kijken”, vertelt een ambitieuze clubman.

De Vitessenaar gaat altijd van zijn eigen krachten uit, dat zal zaterdagmiddag niet anders zijn. “Vanuit een analyse van de tegenstander kunnen we de jongens voorbereiden op hetgeen dat komen gaat. We bespreken waar de kansen en bedreigingen liggen en bekijken het dan vanuit onze eigen kwaliteit. Dit zijn wel wedstrijden op zich en daar hoort mannelijk verdedigen bij. In zo’n wedstrijd wordt er net iets meer van je gevraagd dan normaal. De jongens zitten in een fase waarin ze volwassen worden. Dat kunnen ze tijdens deze wedstrijden des te meer laten zien.”

Zijn glimlach verraadt dat het derbygevoel bij de Arnhemmer leeft. “Ik vind het erg mooi voor de jongens. Zelf heb ik ook derby’s mogen spelen en weet dus hoe dat voelt. Echter speelde ik in stadions vol met supporters, de druk, spanning en haat die je dan voelt is fantastisch. Dat moet je omzetten naar extra kracht.”

Hofs geeft aan dat zijn jongens van deze speciale wedstrijd moeten genieten, maar ook dat de wedstrijd van belang is voor de club. “Mijn spelers moeten van ieder moment genieten bij de club, maar een derby is iets speciaals. Hier doe je het als jeugdspeler voor, deze wedstrijden zijn altijd fantastisch om te spelen. We moeten niet in de emoties meegaan maar juist van deze wedstrijd genieten. Het clubbelang staat voor ons allemaal bovenaan. De Graafschap en NEC kijken toch met een schuin oog naar Vitesse, omdat wij de grootste club van de provincie zijn. De eer als ‘nummer één van Gelderland’ moeten we hoe dan ook hooghouden en mogen we zeker niet verliezen.”

Nicky Hofs klaar voor de Gelderse derby: “We gaan van onze eigen krachten uit”

laatste nieuws

Weekupdate | Even tijd voor een adempauze

Voorbeschouwing Vitesse Voetbal Academie Week 41