Komende zaterdag neemt de O18 het in de beker tegen PSV. Na een lange voorbereiding is het de eerste officiële wedstrijd van het nieuwe seizoen. Patrick Ax blikt vooruit op het nieuwe seizoen, vertelt over zijn passie voor het trainersvak en blikt terug op het debuut van zijn oude pupil Mats Egbring.

Afgelopen dinsdag werkte het elftal van Ax haar laatste wedstrijd af in de voorbereiding. Op Papendal werd SC Cambuur in de laatste minuut met 5-4 verslagen. De oefenmeester geeft aan dat het een wedstrijd met meerdere gezichten was. “In de laatste oefenwedstrijd hebben we nog het systeem proberen aan te passen door met twee spitsen te spelen. In een 4-4-2 systeem kwamen we in de eerste helft tot veel kansen, maar uiteindelijk keken we toch tegen een 2-4 achterstand aan.” Toch wist Ax het met zijn ploeg om te draaien en werd de tweede helft, naar eigen zeggen van de hoofdtrainer, een spektakelstuk. “In het laatste kwartier buigen we de wedstrijd om naar een voorsprong en spelen we met drie verschillende systemen, dan is het erg knap dat de score onze kant nog opvalt.”

In de laatste minuten leek het kaarsje uit te gaan bij de Onder 18, maar toch wisten ze door hun gretigheid de overwinning uit het vuur te slepen. “De jongens trainen hard en zijn fris, maar aan het eind van de wedstrijd zag je de vermoeidheid binnensluipen. We kozen er alsnog voor om volle bak de aanval in te zetten en de jongens willen zelf ook allemaal vol gas gaan. Het resulteerde uiteindelijk ook nog in twee goals in de laatste acht minuten, dus daar kwam echt de winnaarsmentaliteit van de jongens bovendrijven.”

Komende zaterdag beginnen de talenten in de beker met een uitwedstrijd tegen PSV. Na een lange voorbereiding mag de Onder 18 meteen aan de bak tegen een topclub. “We moeten wel heel reëel zijn, want we hebben een goede talentvolle groep, maar of we al gelijk klaar zijn voor het geweld van PSV, dat zal zaterdag blijken. Het wordt een uitdaging en ik zeg niet dat er niks te halen valt, uitdagingen zijn er om ze aan te gaan en we gaan er zaterdag alles aan doen om het beste er uit te slepen”, concludeert Patrick.

Vitesse Onder 18 zal komend seizoen ook de degens kruisen met onder andere Ajax, PSV en Feyenoord, dus iedere week zal er genoeg weerstand zijn. “Deze groep heeft iets meer tijd nodig om helemaal klaar voor te zijn voor het seizoen. De graadmeters die we dit seizoen krijgen zijn erg leuk en samen met mijn ploeg gaan we deze uitdaging met volle overtuiging aan.”

De talentvolle lichting van de O16 heeft afgelopen zomer de stap gemaakt naar de O18. Een grote stap is het als je Patrick ernaar vraagt. “De jongens hebben een goede basis en het is superleuk om met ze te werken, maar het enige probleem is dat we geen O17 hebben bij Vitesse. We hebben de lat erg hoog gelegd voor de jongens om het gat dat we hebben richting het eerste bekerduel te dichten. Er is goed en hard getraind en we hebben veel oefenwedstrijden op hoge intensiteit gespeeld. We gaan het meemaken of PSV te vroeg komt zaterdag.”

Het echte werk mag nu eindelijk weer gaan beginnen voor de formatie van Ax. Een lange voorbereiding is daarmee tot een einde gekomen en er wordt positief teruggekeken op de voorbereiding. “De voorbereiding is volgens plan gegaan en zoals verwacht verlopen. We hebben goed getraind en goede resultaten gehaald, maar resultaat halen is niet het belangrijkste, want je wil de jongens zien ontwikkelen en doorgroeien. Tegen FC Twente hebben we al met een basis gespeeld en tegen SC Cambuur ook in de tweede helft. We hebben een goed plan en laten we daarbij zeggen dat de voorbereiding goed is afgesloten.”

Afgelopen zaterdag zag een trotse coach zijn ‘oude’ pupil Mats Egbring zijn debuut in Vitesse 1 maken tegen PSV. De coach is enorm trots op het talent en heeft genoten van zijn invalbeurt. “Mats was vorig jaar een pupil van mij waar veel kritiek op was, maar hij heeft zich goed staande gehouden en zijn kans gegrepen en dat is erg knap. Ik heb de wedstrijd natuurlijk ook gekeken en het enige smetje was wel dat hij bij een 1-3 achterstand het veld in kwam en dat het eigenlijk al klaar was. Voor hem is het een fantastisch platform en een mooie beloning voor het harde werk dat hij heeft geleverd.”

Ax spreekt ook vol lof over het talent als hij over hun samenwerking begint. “Mats is een laatbloeier en een kleine jongen van stuk, maar met een ontzettend goede energie. Het is een speler die je in het veld drie keer tegenkomt. Hij is ontzettend fit met een goede basistechniek en onder mij heeft hij alles gespeeld. Het is dan erg mooi dat zo’n jongen dan doorbreekt!”

Langs de kant staat de trainer vol enthousiasme de jonge jongens te coachen. Zelf geeft hij aan heel veel plezier te hebben in zijn werk. “Het is heerlijk werken. Soms lijkt het leuker vanaf de zijkant, want de jongens zijn natuurlijk pubers die ouwehoeren de hele dag”, zegt Patrick lachend. “Nee, het is echt het mooiste dat er is. Ik probeer de jongens wat bij te brengen én dat doe ik met heel veel plezier.”

Komend seizoen zal Vitesse O18 uitkomen op het hoogste niveau van Nederland. In Divisie 1A zal handhaving doelstelling nummer één zijn. “We moeten bij de eerste zes zien te eindigen. De doelstelling is ook niet om kampioen te worden. Altijd leuk om het mee te pakken, maar dat zou niet reëel zijn. Als we ons handhaven denk ik dat we na de winter nog leuke dingen gaan doen.”

Patrick Ax bij de O18: “Het mooiste dat er is”

laatste nieuws

Vitesse verliest besloten oefenduel van Heracles

Vitesse laat busvervoer bij thuisduels bestaan; wel bijdrage