Na vier gelijke spelen op rij doemt voor Vitesse de pittige uitwedstrijd tegen PSV op aan de horizon. De 75

ontmoeting tussen beide clubs in de Eredivisie betekent voor Phillip Cocu een weerzien met vele bekenden, aangezien de Vitesse-trainer een lange en mooie geschiedenis heeft in Eindhoven. Samen met Million Manhoef blikt Cocu vooruit op het voor hem speciale duel, dat zaterdag om 20.00 uur wordt afgetrapt in het Philips Stadion.

PSV-uit is voor Vitesse een traditioneel lastige uitwedstrijd. In december 2013 gingen de Arnhemmers voor het laatst met de winst aan de haal in Eindhoven, waar toen wel een eclatante 2-6 eindstand op het scorebord stond. Cocu zwaaide destijds de scepter bij PSV, waar hij een rijk verleden heeft. Als speler kwam hij daar, verspreid over twee periodes (van 1995 tot 1998 en van 2004 tot 2007), tot 262 officiële optredens en 73 goals. Als trainer van de club uit de lichtstad zat hij 232 keer in de dug-out bij een officiële wedstrijd. In totaal wist hij zeven keer de landstitel in de wacht te slepen, waarvan vier keer als speler en driemaal als coach.

Niet voor niets gaat het steeds meer kriebelen bij Cocu. “Nu de wedstrijd dichterbij komt, moet ik zeggen dat het toch wel speciaal en bijzonder voelt om terug te keren. PSV is de club waar ik lange tijd gespeeld en getraind heb. Ik heb er veel mooie herinneringen liggen. Ik kijk persoonlijk erg uit naar deze wedstrijd, maar voor de spelers is dit natuurlijk ook een mooi affiche.”

Naast Cocu hebben ook verdediger Nicolas Isimat-Mirin, aanvaller Simon van Duivenbooden, assistent-trainer Chris van der Weerden, keeperstrainer Edwin Zoetebier en videoanalist Koen Berkheij een verleden bij PSV. Aan Eindhovense zijde lopen er met Marco van Ginkel, Armando Obispo en assistent-coach Fred Rutten ook nog drie ex-Vitessenaren rond. 

Nog één blik op vorige week. Na de doelpuntloze remise in de Gelderse derby overheerste de teleurstelling bij Vitesse, dat geruime tijd een numerieke meerderheid had. Cocu: “Het was een goede wedstrijd met de nodige mogelijkheden, maar we moeten kritisch naar onszelf kijken. Als je zo lang een man meer hebt, dan moet je dat uitdrukken in goals. Dat hebben we nagelaten. We komen steeds vaker voor de goal en creëren genoeg kansen, maar moeten betere keuzes maken in de eindfase. Daarbij kan een goal ook bevrijdend werken. Dat kan veel doen met het team”, weet de trainer. “We hebben wel weer gestreden tot het einde. Daar moeten we mee verder. We zitten nog steeds in een moeilijke situatie, maar ik zie een positieve ontwikkeling in de mentale weerbaarheid. Het is een eenheid.” 

Opvallend is dat PSV al driemaal op rij niet gewonnen heeft, waardoor het na zestien speelronden met 32 punten op de vierde plaats staat. Dat zegt echter niets, beseft Cocu. “Ze hebben een uitgebalanceerd team, met veel individuele kwaliteiten. Ze zijn fysiek sterk en altijd gevaarlijk. We moeten ons hele ziel en zaligheid in deze wedstrijd gooien. We hebben respect voor de tegenstander, maar ook geloof in een resultaat. Dat lukte bij AZ en Ajax ook.” 

Manhoef, de laatste wedstrijden spelend als rechtsbuiten, sluit zich aan bij de woorden van Cocu. “PSV is een heel goede ploeg. Ze hebben veel kwaliteit, in meerdere opzichten. Ze zijn sterk aan de bal, maar ook in de counter en het verdedigende aspect”, aldus de nummer 42. “Maar wij worden ook steeds beter als team. We strijden en werken voor elkaar. Er zit een stijgende lijn in.”

Er zijn geen blessures te noteren bij Vitesse, maar voor Isimat-Mirin zal het duel nog te vroeg komen. “Zijn algemene fitheid ziet er goed uit, maar voor de voetbalspecifieke fitheidsvoorwaarden heeft hij nog wat tijd nodig. Hij komt er wel aan”, geeft Cocu aan. Zijn aanvoerder, Matúš Bero, staat door vier gele kaarten op scherp bij Vitesse.

Phillip Cocu voor even terug bij PSV: “Speciaal en bijzonder”

laatste nieuws

honderd wedstrijden in geel-zwart voor Sondre Tronstad (video)

Voorbeschouwing Vitesse Voetbal Academie week 3