Als de spelers, stafleden en medewerkers van Vitesse de trainingsaccommodatie op Papendal betreden, werpen zij altijd even een blink naar links. Dan zien ze namelijk het borstbeeld van Theo Bos staan. Komende vrijdag zullen de gedachten ook veelvuldig uitgaan naar ‘Mister Vitesse’, aangezien het clubicoon centraal staat in de ‘Nummer 4-wedstrijd’ tegen AZ. Een zeer belangrijke en eervolle traditie, beamen hoofdtrainer Phillip Cocu en aanvoerder Matúš Bero. 

Cocu koestert warme en bijzondere herinneringen aan Theo Bos, zo vertelt de Vitesse-coach twee dagen nadat het alweer tien jaar geleden was dat de oud-speler en -trainer op veel te jonge leeftijd overleed aan de gevolgen van alvleesklierkanker. Van 1990 en 1995 was Cocu teamgenoot van het clubicoon. “Ik heb lange tijd met Theo samen mogen spelen. Ik kwam vanuit AZ als jonge jongen binnenwandelen bij Vitesse. Theo was dan één van de spelers die je echt opving, zodat je ook echt in de club wist te integreren. Hij had senioriteit, zat al lang bij Vitesse, kende de club als geen ander en bepaalde en bewaakte de maatstaven en de lat op het veld”, weet de keuzeheer van Vitesse nog goed. “Ik heb veel van Theo opgestoken. Aspecten die hij belangrijk vond, wil ik zelf ook overbrengen als trainer. Theo is zo heel belangrijk voor mij geweest. Ik ben ook veel aan hem blijven denken. Als je elke dag het borstbeeld ziet, dan zorgt dat ook altijd wel voor een momentje.”

Het is belangrijk dat Vitesse al jaren de speciale Nummer 4-wedstrijd organiseert, vindt Cocu. “Het is goed dat de club en de supporters uitgebreid bij Theo stilstaan. Dat het ook alweer tien jaar geleden is…”, zegt Cocu met een kleine zucht. “Het is mooi dat we deze Nummer 4-wedstrijd spelen, in speciale shirts. Op deze wijze wordt het eren van Theo nog breed uitgedragen, dat is goed. Dat breng ik ook over op de spelers.”

Bero weet als lang dienende Vitesse-speler hoe belangrijk de Nummer 4-wedstrijd voor de club is. “Theo Bos is een legende van de club. We zien hem altijd als we op Papendal aankomen en kennen de waarde van dit duel. Het gemis van Theo Bos is enorm, maar in zekere zin is hij nog altijd bij ons. Ik hoop dat er veel momenten zijn waarop hij trots zou zijn geweest op Vitesse. Hopelijk is dat morgen ook het geval”, aldus de Slowaakse captain, die nog één ding toevoegt. “Het is goed dat er dankzij deze wedstrijd veel aandacht is voor de strijd tegen kanker en de bestrijding van deze zware ziekte.” 

Er wordt vrijdag op velerlei manieren stilgestaan bij Theo Bos. Zo speelt Vitesse in unieke wedstrijdshirts, omdat hoofdsponsor eToro haar plaats op de borst van het shirt voor deze speciale gelegenheid heeft afgestaan voor het logo van Support Casper. Sinds vorig seizoen heeft stichting Vitesse Betrokken een samenwerking met dit goede doel, dat de missie heeft om de overlevingskans, de levensduur en de levenskwaliteit van patiënten met alvleesklierkanker te verbeteren. Voordat Theo Bos overleed, was Casper van Eijck (initiatiefnemer van Support Casper) ook zijn behandelend arts. De unieke wedstrijdshirts zullen na afloop via 

 worden geveild. Er wordt vrijdag rondom het stadion en in de zakelijke ruimtes ook gecollecteerd voor Support Casper. 

Dan toch naar de belangrijkste bijzaak van het leven: voetbal. Met vorige week een nipt en misschien wel onnodig 1-2 verlies tegen Ajax. Cocu: “De teleurstelling overheerste. Er zat meer in. We hebben voorkomen dat Ajax veel kansen creëerde, maar er vlogen twee standaardsituaties in. Wij scoorden weliswaar ook uit een corner, maar hielden zo niets over aan de wedstrijd”, concludeert de oefenmeester. “Maar we hebben het strijdplan wel goed uitgevoerd. We hebben agressief verdedigd, goed druk gezet en kansen gecreëerd. We deden er alles aan, maar de punten bleven uit. Het was wel weer heerlijk om thuis te spelen, met de fans erachter. Ik heb ook wel weer gevoeld dat de spelers er alles aan doen om iets terug te geven voor de support.”  

Vrijdag – wegens een last-minute verschuiving twee dagen eerder dan aanvankelijk gepland – wacht dus AZ. De huidige nummer drie van de ranglijst, die Vitesse op 7 januari nog wel op 1-1 hield. Cocu: “Ik verwacht een vergelijkbaar duel. Zij hebben een vaste speelwijze, met een goede structuur en kwalitatief goede spelers, die het verschil kunnen maken. Waar ze staan, zegt genoeg over hun constante prestaties. Maar ik verwacht dat we, net als in Alkmaar, weer laten zien dat we het kunnen. We willen een mooie wedstrijd en een goed resultaat neerzetten, ook voor Theo”, aldus Cocu, die vrijdagavond alleen de onlangs met succes geopereerde Davy Pröpper hoeft te missen.

Vitesse gaat voor mooie ‘Nummer 4-wedstrijd’: “Voor Theo”

laatste nieuws

Update omtrent stadion: uitspraak kort geding

Nabeschouwing Vitesse Voetbal Academie week 8