Richard van der Lee was tot en met begin februari de oefenmeester van Vitesse O15, voordat de stap naar de O18 werd gemaakt. De hoofdtrainer heeft enorm veel plezier in zijn werk en krijgt van het ontwikkelen van talenten nieuwe energie. Hij voelt de waardering vanuit spelers, ouders en de club, want uiteindelijk is dat het grootste compliment wat je kan krijgen.

Van der Lee maakte begin februari een tussentijdse stap van Vitesse O15 naar de O18. Voor de oefenmeester was het even omschakelen, maar heeft meteen zijn draai in deze nieuwe uitdaging gevonden. “De spelers zitten in een andere leeftijdsfase en er worden andere dingen van de jongens verwacht. Bij Vitesse O18 zijn ze ouder en ook verder in ontwikkeling. Persoonlijk kreeg ik een nieuwe boost om aan deze mooie uitdaging te beginnen. Het levert een extra prikkel voor jezelf op om met deze talenten aan de slag te gaan”, begint een gedreven Van der Lee.

Bij Vitesse O15 was de oefenmeester bezig met de ontwikkeling van de speler. De overstap was aan het begin dan ook niet ideaal. “Ik was aan een mooi proces bezig binnen het team en de staf. Zowel met de speler, als met de ouders liep het goed. Het is jammer dat ik het niet kan afmaken, maar aan de andere kant is deze stap noodzakelijk voor de club. Voor mezelf is het een beloning voor het harde werk dat ik heb geleverd. Die waardering is erg mooi. Vanaf het begin voelde je het vertrouwen en dan pak je de kans met beide handen aan.”

Van der Lee houdt zijn oude ploeg nog zeker met een schuin oog in de gaten. “Ik ben daarnaast ook nog coördinator middenbouw en daardoor blijf je betrokken bij de ploeg. We hebben afgesproken met de trainers dat ik een rol op de achtergrond blijf houden, want zo kan ik mijn oude ploeg altijd ondersteunen mocht dat nodig zijn. Ik ben nauw betrokken en volg de jongens op de voet.”

In november sprak Van der Lee in het vorige interview uit dat hij nog graag de stap omhoog maakt. Het is hem nu gelukt om trainer te zijn van een hogere leeftijdscategorie, maar hij wil zich blijven specialiseren in de middenbouw. “Als ik even terugkijk op mijn carrière, dan ben ik heel snel omhooggegaan qua leeftijdscategorieën en functies. Als trainer heb ik eigenlijk alles in een korte periode gedaan en heb ik veel stappen gemaakt. Na die periode heb ik gezegd dat ik mezelf wilde specialiseren in de middenbouw. Ik denk dat ik daar een goede rol kan spelen in de ontwikkeling van de kinderen en daar ben ik nog niet klaar mee. De waardering die je van spelers en ouders terugkrijgt is speciaal.” Bij Vitesse O18 heeft Van der Lee te maken met talenten die in hun laatste stap richting het eerste zitten. Hij vindt het extra leuk om die jongens te helpen en om de spelers een laatste zetje in de rug te geven. “Ze spelen wedstrijden op het hoogste niveau van Nederland en dat is ook fantastisch om dat mee te maken. Ik wil de jongens graag helpen om te kijken of ze een stap naar boven toe kunnen maken. Dat geeft mij veel voldoening om ze klaar te maken voor de reis naar betaald voetbal.”

De hoofdtrainer van Vitesse O18 heeft nog iedere dag plezier in zijn werk en dat haalt hij uit meerdere dingen. “Werkplezier is voor mij het belangrijkst. Ik heb het gevoel dat ik van waarde ben in de middenbouw en daar mijn steentje kan bijdragen. Het werk wat ik doe verveelt niet en vind ik leuk om te doen. Ook de positieve reacties vanuit de spelers en ouders doen mij enorm goed en dat geeft mij energie. Van veel betrokkenen van Vitesse O15 heb ik berichtjes gekregen en dat doet me erg goed. Ik had het gevoel dat we de juiste stappen zetten en op de goede weg waren als team. De ontwikkeling, communicatie, bouwen van een team en de relatie met de spelers en staf was erg goed. Uiteindelijk is dat waar je het voor doet”, geeft de trainer met een glimlach aan.

Van der Lee heeft bij zijn nieuwe ploeg een team vol kwaliteit. Een paar spelers hebben hun debuut voor jeugdteams van Nederland mogen maken en kunnen de stap naar het eerste ruiken. “Vanuit de O15 en O14 ken ik alle jongens al, want die heb ik een aantal jaar geleden getraind. Dat maakte de stap voor mij een stukje makkelijker, aangezien ik al een relatie met de spelers heb opgebouwd. Vanaf het begin voelde ik me geaccepteerd en is het mooi om naar hun doorgemaakte ontwikkeling te kijken. Ik moet nu wel iets strenger zijn en het besef geven dat de talenten de stap naar topsporter moeten maken. De jongens kunnen meer informatie aan en kunnen dieper de inhoud in. Als je ziet hoe de jongens met de tactiek omgaan en daadwerkelijk kunnen uitvoeren op een hoog niveau. Dat is mooi om te zien en daar krijg ik ook een boost van.”

Tijdens het interview is er een glimlach van het gezicht van de trainer af te lezen. Het enthousiasme spat er vanaf en dat kenmerkt Van der Lee ook binnen de club, maar hoe komt dat? “Uiteindelijk is ‘mijn grootste hobby’ mijn beroep geworden. Het voelt voor mij helemaal niet als werk, want ik vind dit veel te leuk om te doen. Ik geniet als ik trainingen mag geven en de talenten mag ontwikkelen. Met vallen en opstaan spelers beter zien worden en onderdeel zijn van de groei die ze doormaken. Dat is fantastisch om te zien en daarom is het jeugdvoetbal is op mijn lijf geschreven. Het blijft mij een glimlach geven. Zolang ik dit gevoel heb hoef ik geen andere stap te maken”, sluit Van der Lee af. 

Richard van der Lee: “Mijn grootste hobby is mijn beroep geworden!”

laatste nieuws

Nabeschouwing Vitesse Voetbal Academie Week 16

Vitesse en Fraenck lanceren unieke samenwerking.