Het is vrijdagmiddag, dus is het weer tijd voor een nieuwe Directie-update. Deze week zijn er, ondanks doorlopend hard werk en vrijwel dagelijks contact met betrokken partijen, geen concrete ontwikkelingen bij de belangrijkste dossiers te melden. We staan vooral stil bij de mooie week die achter ons ligt en de Gelderse derby die eraan komt.

Peter Rovers gaat in deze Directie-update eerst even terug naar vorige week zaterdag; de 2-0 winst tegen Go Ahead Eagles. “Ik denk dat ik namens ons allemaal spreek als ik zeg dat we dit echt even nodig hadden”, zegt de algemeen directeur ad interim van Vitesse. “Het was een mooie avond. Met een flinke dosis strijdlust hebben we de drie punten in Arnhem gehouden. Het stadion kolkte, als vanouds. Met 19.134 toeschouwers, een sterke wisselwerking tussen de spelers en de supporters en een schitterende sfeeractie. In de volle breedte van de uitverkochte Oost-tribune werd er een prachtig spandoek vastgehouden door zowel supporters als medewerkers; ‘Wij blijven strijden, samen op naar betere tijden’. Hopelijk zijn we met deze overwinning weer een stapje dichter bij die betere tijden gekomen. We zijn er nog niet, maar dit geeft ons extra vertrouwen.”

Vitesse hecht er veel waarde aan om midden in de samenleving te staan. Met stichting Vitesse Betrokken zet de club structureel de kracht van voetbal in om een gezonde leefstijl, sociale ontwikkeling en participatie van (jonge) doelgroepen in de maatschappij te stimuleren in de Arnhemse regio. “Afgelopen dinsdag hebben we met de volledige Vitesse-organisatie de handen uit de mouwen gestoken. Met de spelers, de staf en het kantoorpersoneel hebben we op zes verschillende plekken ons steentje bijgedragen in de regio Arnhem”, vertelt Rovers.

Het was een mooi gezicht: Million Manhoef draaiend aan een bingomolen, Davy Pröpper als fietspompmaker in de sociale werkplaats van Scalabor, Matúš Bero met groene vingers in de moestuin, Kjell Scherpen als trainer van een G-voetbalteam, Dominik Oroz als hulpkracht in de Voedselbank en Carlens Arcus als schoffelaar op Landgoed Overbetuwe. “Het is belangrijk om ons sociaal-maatschappelijke gezicht te tonen. Het was een mooie dag, die Vitesse Betrokken uitstekend georganiseerd heeft.”

Daags na de maatschappelijke activiteiten stond de jaarlijkse Kids Club Dag op het programma. In het Nederlands Openluchtmuseum genoten meer dan driehonderd kinderen van activiteiten, spelletjes en lekkernijen, maar een Meet & Greet met de selectie vormde het hoogtepunt. “Het is geweldig om het enthousiasme bij onze jonge supporters te zien. Dat toont eens te meer aan hoe waardevol het is om dit soort activiteiten te organiseren. Voor de spelers is het ook mooi om de lachende gezichten van de Kids Club-leden te zien”, geeft Rovers aan.

Belangrijk nieuws van afgelopen donderdag is dat Nederland definitief de zesde plaats heeft veroverd op de coëfficiëntenranking van de UEFA. In vijf jaar tijd zijn ‘we’ van de veertiende plaats opgeklommen naar de zesde plek. Rovers: “Deze positieve ontwikkeling zal in alle facetten en op alle niveaus van het betaald voetbal doorwerken. In de eerste plaats omdat de nieuwe positie vanaf het seizoen 2024|2025 maar liefst zes tickets voor Europees voetbal oplevert; twee voor de groepsfase van de Champions League, één voor de derde voorronde van de Champions League, één voor de poulefase van de Europa League, één voor de tweede voorronde van de Europa League en één voor de tweede voorronde van de Conference League. Mocht de TOTO KNVB Beker door een club uit de top-vijf gewonnen worden, dan biedt de vijfde plaats direct toegang tot de Conference League. 

Dan weer naar het pure voetbal. De Gelderse derby, welteverstaan. Zondag om 12.15 uur is het zover: NEC vs Vitesse. “Een dag voor deze belangrijke wedstrijd is er een open training voor de supporters in GelreDome. We hopen dat er zoveel mogelijk supporters aanwezig zijn om de selectie aan te moedigen richting de derby. Iedereen kent het belang van deze pot, maar de fans zullen ons ongetwijfeld nog een extra boost geven”, weet Rovers. Voor de geïnteresseerden: het Supportershome opent om 10.00 uur, de Zuid-tribune is toegankelijk vanaf 10.45 uur (toegang via Ingang H) en de training begint om 11.00 uur. 

We bewandelen even een zijweg naar de Vitesse Voetbal Academie. Want niet alleen de hoofdmacht van Vitesse stoomt zich klaar voor de Gelderse derby. Dat geldt ook voor de Onder 21 van coach Nicky Hofs. De aftrap van deze derby is zaterdag om 14.30 uur op Papendal. Publiek is welkom. “Na negen wedstrijden staat onze Onder 21 twee punten boven NEC, met de bovenste drie plekken in het vizier. Natuurlijk wens ik Nicky en zijn ploeg veel succes in de derby”, aldus Rovers. “Maar ook de andere jeugdteams gaan we weer met interesse volgen. Zo kan de Onder 18 tegen FC Groningen (12.00 uur, thuis, red.) een belangrijke stap zetten richting het kampioenschap”, weet de interim-directeur. De duels van de Onder 21 en Onder 18 zijn live te volgen op 

Op naar een sportieve en sfeervolle derby

Vanwege de recente derbygeschiedenis en de 

 van de KNVB zal alles komende zondag onder een vergrootglas liggen in het Goffertstadion. Daarom wendt Rovers zich met een belangrijke boodschap richting de supporters: “Na Emmen, Volendam, Rotterdam en Waalwijk worden we ook in Nijmegen gesteund door een uitverkocht uitvak. Dat is dus vijf keer op rij. Het is super dat wij onze supporters weer kunnen meenemen naar de Gelderse derby. Nu is het wel zaak om dat ook zo te houden.”

In tegenstelling tot komende zondag werden de vorige twee derby’s (in Arnhem) met een leeg uitvak gespeeld. “Ons standpunt is bekend: bij een voetbalwedstrijd hoort thuis- én uitpubliek. Maar alleen als dat op een veilige en verantwoorde manier kan. Het is ook aan ons om dat met elkaar waar te maken”, stelt Rovers. “De derby moet vlekkeloos verlopen. Met strijd op het veld en gezonde rivaliteit daarbuiten. Met een positieve wedstrijdbeleving, ongeacht het resultaat. Dat is niet alleen van cruciaal belang voor de veiligheid bij de komende editie, maar ook voor het waarborgen van de aanwezigheid van uitsupporters bij de volgende derby’s. Omdat het bij de vorige twee edities goed is gegaan, staan we waar we nu staan. Een terugslag wil toch niemand?”

Rovers sluit af: “Wij kijken uit naar een spannende, sportieve en sfeervolle derby. Met support van beide kanten, zoals het hoort. En, last but not least: met hopelijk drie punten in de bus naar Arnhem.”

Directie-update: op naar een sportieve en sfeervolle derby

laatste nieuws

“We gaan alles geven om Arnhem trots te maken”

Phillip Cocu nog steeds afwezig; derby komt te vroeg