Willem van der Linden treedt 17 augustus in dienst als Algemeen Directeur van Vitesse. Hij maakt de overstap van RKC Waalwijk en tekent in Arnhem een contract voor onbepaalde tijd. Daarmee volgt hij Ben Mansvelder op en Joost de Wit, die op interim-basis de honneurs van Ben Mansvelder waarnam. 

Met de komst van Van der Linden haalt Vitesse een vertrouwd gezicht terug naar Arnhem. De Brabander was tussen 2014 en 2018 al actief bij de club als Commercieel Directeur. Na zijn periode in Arnhem maakte hij de overstap naar RKC Waalwijk, waar hij dezelfde functie vervulde. Sinds medio 2024 staat Van der Linden als Algemeen Directeur aan het roer bij de geel-blauwen. Nu keert hij terug op het oude nest.

Voorzitter van de Raad van Commissarissen, Claudia Lap, spreekt haar waardering uit voor de inzet van Joost de Wit in de afgelopen maanden: "Joost heeft zich de afgelopen maanden met enorme toewijding ingezet voor de club. Hij stapte in op een moment dat Ben (Mansvelder, red.) wegviel en heeft sindsdien rust en structuur teruggebracht binnen de organisatie. Daar zijn wij hem heel dankbaar voor. Nu zijn interim-periode bijna ten einde komt, dragen we zijn verantwoordelijkheden met veel vertrouwen over aan Willem. Daarmee blijft de continuïteit opnieuw gewaarborgd."

Ook Joost de Wit blikt terug op zijn periode als Interim Algemeen Directeur. "Met volle inzet heb ik de tijdelijke aanstelling als Algemeen Directeur bij Vitesse in de afgelopen bewogen periode ingevuld. Ik kijk met plezier uit naar de volgende fase van de wederopbouw van de club en ben ervan overtuigd dat Willem daar een belangrijke rol in gaat spelen, ik wens hem alles succes toe.”

Lap licht de keuze voor Van der Linden verder toe. "Zijn staat van dienst en achtergrond hebben een belangrijke rol gespeeld in onze keuze. Willem heeft de afgelopen jaren laten zien dat hij een zeer capabele bestuurder is, met ervaring in het betaald voetbal. Hij weet mensen vanuit een heldere visie en strategie met elkaar te verbinden en resultaten te behalen. Wij zijn ervan overtuigd dat we met Willem de komende jaren verder kunnen bouwen aan een financieel gezonde en sportief ambitieuze toekomst voor Vitesse."

Van der Linden kijkt zelf uit naar zijn terugkeer in Arnhem. "Vitesse is een prachtige club met een rijke historie en een enorme achterban. Ik heb hier eerder met veel plezier gewerkt en verheug me erop om terug te keren. In de gesprekken met de aandeelhouders en de Raad van Commissarissen heb ik veel vertrouwen gevoeld in de gezamenlijke ambitie om de club weer verder op te bouwen. De afgelopen periode is er hard gewerkt aan het creëren van stabiliteit. Nu is het tijd om ons op de toekomst te richten en samen te bouwen aan een sterke en duurzame toekomst voor Vitesse. Ik kijk ernaar uit om daar, samen met alle medewerkers, supporters, partners en andere betrokkenen, mijn bijdrage aan te leveren."

De situatie van Ben Mansvelder roept bij veel mensen vragen op. Claudia Lap geeft een toelichting op zijn afwezigheid en spreekt grote waardering uit voor Ben: ‘’Onze Algemeen Directeur Ben Mansvelder is, zoals bekend, helaas nog afwezig. In een van de meest turbulente periodes uit de geschiedenis van Vitesse heeft Ben zich met enorme toewijding ingespannen voor de club. Onder zijn leiding is gewerkt aan het herstellen van rust en stabiliteit binnen de organisatie, het versterken van de governance, het voldoen aan de licentievereisten en het behouden en terugkrijgen van het geloof van medewerkers, supporters, partners en andere stakeholders.’’

‘’Wij realiseren ons dat deze periode een grote wissel heeft getrokken op Ben. Hoewel zijn herstel gelukkig de goede kant op gaat, is er op dit moment nog geen duidelijkheid over wanneer hij weer aan het werk gaat. Daarom is in goed overleg besloten om in zijn plaats een nieuwe Statutair Directeur te benoemen,’’ vervolgt Lap.

Ben Mansvelder geeft een update over zijn herstel. "De afgelopen periode heb ik vanwege een burn-out noodgedwongen afstand moeten nemen van mijn werkzaamheden. Dat was geen gemakkelijke beslissing, zeker niet omdat Vitesse mij zeer dierbaar is en we midden in een belangrijke fase voor de club zaten. Hoewel mijn herstel de goede kant op gaat, is op dit moment nog niet duidelijk wanneer ik mijn werkzaamheden volledig zou kunnen hervatten. Ik kijk met trots terug op wat we in een uitzonderlijk moeilijke periode samen hebben bereikt. Ik dank alle medewerkers, supporters, vrijwilligers, partners en andere betrokkenen voor het vertrouwen en de steun die ik heb mogen ervaren. Willem wens ik alle succes toe bij het verder bouwen aan de toekomst van Vitesse.”

Vitesse is Ben zeer erkentelijk voor zijn uitzonderlijke inzet en de bijdrage die hij heeft geleverd aan het herstel van de club. De Raad van Commissarissen en Ben zullen op een later moment met elkaar in gesprek gaan over de verdere invulling van zijn rol, zodra zijn herstel dat toelaat.

Willem van der Linden zal zich aan het publiek voorstellen wanneer hij aan de slag gaat bij Vitesse.

Willem van der Linden per 17 augustus nieuwe Algemeen Directeur van Vitesse

laatste nieuws

Vitesse beloont Hylke van der Mast (20) met contract

Vitesse versterkt aanval met Eduard Probst (25)